Een volle dag

Deze ochtend moeten we vroeg opstaan, de wekker gaat al om 06.00 uur. Wederom door het overweldigende geluid van de natuur om ons heen worden we wakker. Na een vroeg ontbijt gaan we om 07.15 uur op pad naar de hoofdweg. Sisira staat al klaar! Op 10 minuutjes rij-afstand worden we afgezet bij de entree van de Leeuwenrots. Oef, wederom ruim ongeveer 100 euro lichter, starten we in de ochtendhitte aan onze missie: ruim 1000 treden naar de top!

Pff dat valt echt niet mee, de temperatuur is ondanks het ochtenduur boven de 30 graden. Onderweg passeren we de Spiegelwand en de goed bewaarde fresco's waar niet gefotografeerd of gefilmd mag worden.

Op het laatste plateau voor de top zien we de 2 leeuwenpoten met daartussen de laatste treden die ons naar de top brengen. Een steile klim overigens. Maar  liefst 1,5 uur hebben we erover gedaan. Gelukkig konden we goed doorlopen.

Een prachtig uitzicht over de omgeving vanaf de top wacht op ons en we lopen langs de ruïnes van het paleis van koning Kasyapa.

We kijken ook uit over de andere rots die in 30 minuten beklommen kan worden: de Pidurangala Rock. Een stuk voordeliger, maar we hadden toch maar besloten om de toeristische rots, bekend uit de reisboeken te beklimmen. We zien meerdere mensen vanaf de hoogste punt onze kant op kijken.

In ca een half uur lopen we terug naar beneden, dat ging gelukkig makkelijk. Beneden passeren we nog de Cobrarots. De rots dankt zijn naam aan de cobra-vorm.

We kopen nog wat drinken beneden, Sisira staat ons al op te wachten. Dan gaan we op pad voor ons volgende bezoek: Ritigala. Eerst worden we naar een verzamelpunt gebracht waar een jeep op ons staat te wachten om ons verder te brengen. Deze 4WD is nodig om ons de laatste kilometers over slecht begaanbare wegen naar de entree midden in de jungle te brengen. Sisira gaat dit keer mee. 

Bij aankomst huren we wederom een gids, in de reisboeken is weinig terug te vinden over deze niet toeristische plek. Gedurende een wandeling van ca 2,5 uur lopen we eerst bergopwaarts langs de ruïnes van het vroegere monnikkenklooster om vervolgens door de jungle natuur weer terug af te dalen naar het beginpunt.

Onze gids geeft ons veel uitleg over het leven van de monnikken en hun verblijven hier vroeger. Zeer interessant.

We passeren ook nog de 2 na grootste boom in Sri Lanka: de banyan tree. De grootste staat in Anuradhapura (de Bodhi Tree). Aapjes slingeren steeds vrolijk met ons mee. Ook hier is het rustig, dus we zijn echt één met de natuur.

Na afloop keren we weer terug naar onze minibus en gaan op pad voor een sunset bootexcursie die we bij de accommodatie hebben geboekt. Onderweg komen we een rijke boer tegen met zijn kudde waterbuffels. Wat een aantal kwam er voorbij gelopen!

Een 2 uur durende tocht op een traditionele boot brengt ons vanaf het platteland naar het nabijgelegen meer met vele lotusbloemen en uitzicht op Pidurangala en Sigirya Rock. Overal zien we apen in de bomen slingeren en vele vogelsoorten vliegen voorbij. 

Ook krokodillen leven in dit water, maar we zagen alleen bubbels in het water, brrr. 

Er werden lotussen geplukt door onze meiden. Wist je dat het middelste gedeelte (stamper) eetbaar is? Het smaakt naar kastanjes. Niet verkeerd. Van een aantal dichte bloemen werden kettingen voor ons gemaakt. Na zonsondergang varen we terug en zien nog vele vogels. 

Wederom komen we in het donker terug in onze accommodatie waar weer een heerlijke sri lankaanse maaltijd voor ons was bereid gedeeltelijk op de barbecue.

Dit was een drukke dag, maar nu op naar rustiger dagen!